La Plata, 07 noviembre (GEI) - El panorama optimista quedó reflejado en un reciente estudio de la consultora IES. Las exportaciones argentinas de biodiesel en los primeros 10 meses de 2011 alcanzaron los US$1.749 millones, lo que representa un aumento del 78,7% medido en valores y un 24,9% en cantidades.
La Argentina, así, confirma su condición de ser el primer exportador de biodiesel del mundo. De enero a octubre ya se alcanzó el récord de 2 millones de toneladas producidas, un 35,5% más que en 2010. La capacidad instalada se expandió este año en 500.000 toneladas y para 2012 se sumará otro millón.
Este potencial y las proyecciones alentadoras del negocio, se debe a una combinación de factores a nivel mundial y local. Por un lado, el alto nivel del precio del petróleo atrajo la atención a los carburantes de origen vegetal. Y por otro, el gobierno argentino elevó el corte obligatorio del gasoil con un 7% de biodiesel, y de las naftas, con un 5% de etanol.
Sin embargo, la producción de bioetanol (cuyo insumo básico es el
azúcar) aún es insuficiente para abastecer la demanda local. En el mercado calculan que apenas se alcanza el 2%. Si bien la Argentina produce los dos biocombustibles, nuestro país se destaca por ser el cuarto productor mundial y primer exportador de biodiesel, que se elabora a partir del aceite de soja.
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El mercado del biodiesel camina sobre una ruta segura: toda la producción tiene una demanda garantizada, al menos en el corto y mediano plazo. Para los productores de granos, además, hay mayor rentabilidad por sus exportaciones: mientras la tonelada de soja supera por poco los US$400, la tonelada de biodiesel cotiza a US$1.000.
El informe de IES destaca que el destino de las exportaciones dio un vuelco importante a partir de 2006, teniendo a los Estados Unidos como principal comprador. "En los primeros 10 meses de 2011, el 88,1% de las ventas externas estuvo concentrado en países de la Unión Europea", indica.
Al tope del ranking aparece España, con el 52,6%, e Italia, con el 21,2%. En tercer lugar se coló un país latinoamericano: Perú (11,7%), seguido por Holanda (11%) y Bélgica (3,2%).
Con respecto a la producción de bioetanol, está se encuentra concentrada en los ingenios azucareros. Pero el Gobierno repartió nuevos cupos a otras tres firmas interesadas en producir a partir del maíz. Desde el sector sostienen que hacia fines de 2012, habrá bioetanol suficiente para cortar el 10% de las naftas que se consumen en el país.
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